AMBIENTE Y DESARROLLO

El problema ambiente-desarrollo ha recibido diferentes tratamientos, bien a la luz de concepciones científicas de la Ecología o de alguna de sus múltiples deformaciones semireligiosas, politícoides y afines.

Una línea sostiene que el asunto constituye un dilema: ambiente o desarrollo; es el conservacionismo a ultranza. Una línea de pensamiento que alcanza niveles casi místicos y es, social e históricamente, reaccionaria. Propone detener el desarrollo y retornar a la naturaleza, volver a una vida primitiva y supuestamente ideal.

Sostiene una idea completamente irrealizable, aún en el caso de que fuera deseable, y creída, en realidad, por muy pocas personas: algunos "hippies" tardíos que viven en comunas y granjas. La mayoría de las personas comprenden que es imposible dar marcha atrás a la historia y que es una tontería abandonar las ventajas de la civilización, por lo menos en cuanto a adelantos físicos se refiere.

Por otra parte hay quienes creen en la posibilidad de conservar tanto el ambiente como el desarrollo, con una fórmula aparentemente sencilla: juntos, pero no revueltos. Así, que por un lado hacen parques y por el otro fábricas. Sin embargo, la fórmula tiene sus limitaciones, como se vio en Colombia; al coincidir los intereses de la industria y del ambiente en un mismo sitio, el parque natural debía ceder ante las fábricas como pasó en muchos sitios y sucederá muy probablemente mientras no se comprenda el valor real del entorno para la vida.

De todas maneras, separar no es armonizar. 

La calidad de la vida humana en lo ambiental no puede relegarse a las visitas ocasionales a los parques naturales; es necesario que el equilibrio y la armonía de la naturaleza formen parte integral del patrimonio vital de cada persona y de la sociedad. Otras formas de progreso serían cuestionables; porque a menos que estemos convencidos que es imposible lograr la armonía entre ambiente y desarrollo, perder la calidad de la vida a cambio de un bienestar solamente económico, es absurdo. Así han comprendido los japoneses, cansados de pagar por unas bocanadas de oxigeno que les permita sobrevivir en medio de la atmósfera contaminada de hollín y bienestar económico de las grandes ciudades. Si la única manera de lograr el desarrollo fuera sacrificando la calidad del ambiente y de la vida, se justificaría el conservacionismo a ultranza. La separación espacial de ambiente y desarrollo es, a largo plazo, una condena a muerte para ambos.

Pero hay quienes creen en la convivencia armónica de ambiente y desarrollo, en la capacidad humana para lograrla y obtener de ella beneficios; quienes, en vez de considerar ambiente y desarrollo como enemigos irreconciliables, los consideran aliados naturales. Se encuentran divididos en dos grupos: quienes creen posible armonizar el ambiente y desarrollo dentro de una estructura social y económica de tipo capitalista y quienes consideran que tal logro solo es posible en sociedades socialistas y comunistas. Uno de los últimos afirma que "la lógica ecológica es la negación pura y simple de la lógica capitalista" (M. Bosquet, 1972). De allí que algunos con entusiasmo o con temor, piensen que la Ecología es una ciencia "subversiva". Y quizá lo sea, en el mejor sentido de la palabra, porque es cierto que la mentalidad humana, especialmente en relación con la naturaleza, ha cambiado a la luz de los planteamientos ecológicos.